TOEI BUS ARCHIVE

THE EVOLUTION OF TECHNICAL EQUIPMENT

01

いすゞ・エルガハイブリッド（X代）の挑戦

平成24年度（X代）、都営バスは技術的な試金石としていすゞ・エルガハイブリッド（パラレル式）を8台導入しました。日野製ハイブリッドが屋根上に巨大な機器を載せるスタイルをとる中、本形式は「ディーゼル車とほぼ変わらない外観」を維持した極めて珍しいモデルです。

室内空間に潜む巨大ユニット

外観を統一した代償は、車内レイアウトに現れました。米国イートン社製のハイブリッドシステムは、運転席側の最後部に設置。その結果、最後部の5人掛け座席のうち2席分が完全に消滅しました。 さらに、その前方座席も幅の狭いハイパックシートへ変更され、床下機器を逃がすためのデッドスペースが目立つ、ファンにはたまらない独特な車内構成となっています。

外観の視覚的工夫とカモフラージュ

ハイブリッドユニットが配置された側面には窓が設置されていません。しかし、デザインの連続性を損なわないよう、本来窓があるべき場所を黒色でカモフラージュ塗装し、通風口と点検蓋を隠すという細やかな配慮がなされています。

走行面では、エンジンとモーターの間にクラッチを介在させています。これにより、発進時はエンジンをアイドリングさせたまま、モーターのトルクのみで無音に近い発進が可能となりました。現在、その特有の操作性から、新宿・青戸・臨海などの委託車庫に集約されています。

02

低公害車の夜明け：CNGバス（A代〜E代）

都市の空気を浄化するため、平成6年から本格導入が始まったCNG（圧縮天然ガス）バス。黒煙の排出ゼロ、窒素酸化物（NOx）の60〜70%削減という、当時としては圧倒的なクリーン性能を誇りました。

インフラストラクチャーとの闘い

CNGバスの運行には「充填スタンド」が不可欠です。初期導入時は東京ガスのスタンドに頼っていたため、「スタンドが休みの土日はバスも走れない」というインフラの壁に直面しました。 しかし、都営バスは自前での整備を決断。深川、臨海、北と順次営業所内にスタンドを建設し、平成13年には都庁地下にスタンドを完成させたことで、新宿のビル群を走るC・H01系統への配属を確固たるものにしました。

  • ボンベ配置： 床下に大型ガスボンベを搭載し、ディーゼル車並みの出力を維持。
  • 変遷： 三菱車ではニューエアロスターのCNG仕様をいち早く導入（深川）。
  • 終焉： 北営業所のCNG設備廃止に伴い、平成23年に惜しまれつつさよなら運転が行われた。
03

消えた先進技術：液晶（LCD）表示器の謎

現在ではLED表示が当たり前ですが、平成8年2月、品川営業所のB657号車に搭載されたのは液晶（LCD）式でした。 これは山陽電機製と推測されるフルドット液晶で、丸ゴシック体を採用した繊細なレイアウト表示が可能であり、情報量は当時の方向幕を遥かに凌駕していました。

視認性という致命的な課題

自在な書き換えが可能というメリットの一方で、「屋外でのコントラスト不足」が大きな壁となりました。直射日光下では極端に見えにくくなる弱点があり、結局LEDの進化にその座を譲ることとなりました。試験車もわずか数年で方向幕へと戻されるという、まさに「早すぎた技術」の象徴です。

04

シンボルの交代劇と「シークレットみんくる」

かつて低公害車の顔であった環境局キャラクター「エコツムリ」。アイドリングストップが全車標準となった平成18年末、その役目を終え、全車がマスコットキャラクター「みんくる」のステッカーへと一新されました。

江東L108に眠る唯一の星空

一斉に貼り替えられたみんくるステッカーですが、実は10種類の通常ポーズとは別に、1台だけ特別な「シークレット」が存在します。 江東（現在は北）のL108号車に貼られたステッカーは、夜空と星の下でみんくるがくつろぐ唯一無二のデザイン。交通局からも正式に発表された、公式の遊び心です。